ミニバンタイヤ性能比較

　車種としてのミニバン人気は定着しました。家族みんなで、また友達同士大勢で会話を楽しみながらなどのカーライフは最適の評価を得ています。

　ミニバンはアメリカの巨大なバンと比べた時に一回り小さい、そうミニだから、が一般的な名称由来になっています。しかし、現在はファミリーユースから豪華さを備えるプレミアムまで、バンとはかけ離れた魅力多い車種展開を実現します。その一方でふらつきやすくタイヤの偏摩耗を起こしやすいなど弊害も見られます。

　それを抑えるには専用となるミニバンタイヤの存在が大きなものになっています。当初はミニバンの重い車重を補う為に硬く頑丈な設計でした。しかし、ふらつきや偏摩耗が抑えられても今度は静粛性や乗り心地に犠牲が強いられました。

　そこから20年を超える歴史によって、家族みんなが安全にドライブできる信頼性にプラスして快適性も高度に実現しています。ミニバン専用としての世代進化が進み、市場での開発競争に激しさを増した結果です。近年はカテゴリーの中で多様性が見られ、多くのニーズに対応する製品展開へ発展しています。

ふらつきと偏摩耗対応に最大効果！

　快適な室内空間で大人数の移動が可能なミニバンは、いろんな意味で重宝されます。しかしながらその実現による弊害が、ふらつきやすくタイヤの偏摩耗を起こしやすいことです。

　ふらつきは室内空間の快適さを求めるために背が高い、それにより重心が上がり重量増加もあって起こります。車線変更やコーナーリング時などにその症状が多く見られます。

　繰り返しの結果、特にOUT側の摩耗に偏ってしまう偏摩耗が発生しやすくなります。トレッド面全体の摩耗が均一に進めばライフ性能は伸びますが、偏摩耗の発生は早くして寿命を迎えることになります。

　この状況、例えばターゲット車種にミニバンも加えるスタンダードと比較すればその差は明確。スタンダードは一定速度のコーナリングで明らかに限界点が低く、早々にアクセルを緩める操作に移したい。

　一転ミニバンタイヤならより高い速度まで引き上げられる。まだ行ける、という感触が高い次元で実現します。OUT側の剛性強化に寄与する部分が大きい、と伴にトレッドデザインも需要な役割を担います。ブロックによるグリップ感のある安定性が格段に大きく、これが安心感を高め安定したコントロール性をもたらします。いわゆるブロックのよれが最小レベルに抑制される訳です。

　トレッド全体で均等にグリップしているイメージが実感できるかな。サイドとショルダーに注目するケースが多いけれど、トレッド全体でそれぞれの部位が重要な役割を果たします。更には恩恵として制動面のメリットも加えるべきかと。強度が増していることで踏ん張りも期待できブレーキの利きに優位性をもたらします。

　当初はミニバンの重い車重を補う為に硬く頑丈な設計でした。しかし、ふらつきや偏摩耗が抑えられても、静粛性や乗り心地はある程度犠牲になっていたのです。そこから最新は様々な両立がしっかりと果たされています。

ミニバンタイヤの変革

世代進化（最新は第6世代）

第1世代

　ミニバンカテゴリーで実績を持つのがトーヨーの「TRANPATH」シリーズです。1996年には車種としてミニバンブームが到来、前年の1995年既に投入された「TRANPATH MP」は注目されました。ここが始まり。

　この動きに対し他メーカーも勢いミニバンカテゴリーヘの取り組みを強化します。新たなブランド構築を進めより高性能化を狙います。

　ブリヂストン初のミニバン専用モデルは1997年にDONUTS技術を搭載した「B-RV」。ダンロップは「LE MANS RV」、ただこの時はミニバンではなくRV車用としての括りです。

第2世代

　第2世代は2000年前後。車種としてのミニバン認知拡大の恩恵でタイヤへの注目が高まります。トーヨーは「TRANPATH MP plus」を投入。2003年に続いた「TRANPATH MP3」は販売ボリュームが前年比250％を達成する大ヒットになりました。

　ヨコハマは「DNA map」シリーズをミニバン・1BOX専用として投入。2002年1月に「DNA map-RV」、2002年3月にはインチアップ・ドレスアップ用「DNA map-i」を発売。ダンロップは2000年に次世代RVタイヤとしながらも、ミニバン・ワゴン専用を謳う「LE MANS RV RV501」を投入。グッドイヤーは2003年に「EAGLE RV」投入。

第3世代

　第3世代は2005年からのプレミアム対応です。この年登場したトーヨー「TRANPATH Lu」に対しブリヂストンは2006年の「REGNO GRV」で対峙します。「TRANPATH」のブランド力に対してプレミアムブランド「REGNO」が持つ、極上の静粛性とふらつきを低減し安定感のある走りを強調。ヨコハマは2007年ワンランク上のミニバン専用として「DNA GRAND map」を登場させました。

　第3世代に至るまでカテゴリーは細分化、より上質の快適性を追求したプレミアム、高速走行やハンドリングを追及したスポーツ、静粛性と乗り心地を両立したコンフォート、そして転がり抵抗の低減や素材の工夫が見られる低燃費に振った製品などが出現します。

第4世代

　第4世代は2010年から導入が開始された低燃費タイヤに沿う展開です。ただ広がりを見せた細分化の動きは鈍ります。全体として低燃費追求型に集約され、転がり抵抗係数で最高グレーディングとなる「AAA」を目指し、低燃費＝高性能と受け止められる製品の訴えを強化します。

　ブリヂストン「PLAYZ RV ECOPIA PRV-1」はブリヂストン初のミニバン低燃費タイヤです。そして2012年「ECOPIA PRV」が発売。転がり抵抗係数は「AAA」もしくは「AA」となり、ミニバンでも最高グレーディングを実現します。

　2011年のトーヨー「TRANPATH mpF」は基本系統として5代目に。グッドイヤーは2012年低燃費タイヤ「EAGLE RV-S ECO」の登場。

　また低燃費タイヤに向けた新たなブランドが登場、ミニバンもその一角に添えられます。ヨコハマは「BluEarth」シリーズの立ち上げで、2011年に「BluEarth RV-01」がミニバン用として投入されました。ダンロップ「エナセーブ」もそう。2009年に登場した「エナセーブ RV503」は翌2010年から導入される低燃費タイヤを意識したものでした。

第5世代

　第5世代は2015年前後。主張性や方向性が固定化され系統に対する正常進化を図る展開です。トーヨーは「TRANPATH」の3シリーズ化へ向かいます。「TRANPATH mpZ」はスタンダードからコンフォートまでをフォロー。「TRANPATH LuⅡ」は「TRANPATH Lu」の後継。そして新提案となる、軽カーハイト系専用「TRANPATH LuK」を追加。

　ブリヂストンは2015年プレミアムが「REGNO GRVⅡ」へ進化。2016年は「Playz PXシリーズ」として「Playz PX-RV」を投入。実はこのあたりブリヂストンのミニバン展開が迷走しているのでは？ 不安を感じていました。ラインアップ数は充分過ぎるほど、しかし複数派生し過ぎで結局性能差による差別化が窮する展開を招いていました。これも2016年に全面解決しましたけどね。

　ヨコハマは2015年に「BluEarth RV-02」、ダンロップは2015年「エナセーブ RV504」へ。エナセーブシリーズそのものが第2世代に入り当然方向性を合わせます。発売当初はこの2つ競合として比較されるケース多かった。

　ミドルクラスのミニバンをターゲットにしたトーヨー「TRANPATH ML」が登場したのは2016年。グッドイヤーは2014年に「EAGLE RV-F」へ、「EAGLE RV-S ECO」の後継を謳います。

第6世代

　第6世代は2020年前後、まぁ最新ですね。ダンロップ「エナセーブ RV505」は2019年6月発売、ここまで順当な流れを重ねます。ブリヂストンは2020年「Playz PX-RVⅡ」を投入しスポーツコンフォートを委ねます。

　車種人気がかつての勢いを失っています。従いミニバンタイヤの本質が問われる世代に入りました。それでもトーヨーとブリヂストンは最大4つの括りを維持、その他は単独展開に終始します。ただ専用以外でもミニバン対応を主張する製品が出現、カテゴリー横断の汎用性が気になるレベルになりつつあります。

2020年メーカー別ラインアップ

　2020年のミニバンカテゴリー、これまでを継続し国内4メーカー+グッドイヤーがラインアップされます。注目するのはブリヂストン、カテゴリーを牽引する様相は強大。一方トーヨーの追随はどうよ？

ブリヂストンの施策

　プレミアム「REGNO GRVⅡ」、スポーツコンフォート「Playz PX-RVⅡ」、そして「ECOPIA NH100 RV」はコンフォート上位として多彩なミニバンに対するフォローを強化。更には軽カーハイト系「ECOPIA EX20C TYPE H」、そして「REGNO｣ブランドを冠する「GR-Leggera」が配置されます

対するトーヨーは？

　トーヨーは6代目となる「TRANPATH」シリーズがラインアップ。ラグジュラリー「TRANPATH LuⅡ」、軽カーハイト系「TRANPATH LuK」、そしてミニバンコンフォートからスタンダードまでフォローする「TRANPATH mpZ」です。

　ここに新たな提案として投入されたのが、ミドルクラスの上級ミニバンをターゲットにした「TRANPATH ML」。「LuⅡ」と「mpZ」の隙間を狙う戦略です。

　これで勢いならブリヂストンにも迫る、と受け止めるも先駆者はトーヨーなので、地位奪還に向け積極性を強めている、という理解かな。

ヨコハマ VS.ダンロップ だったけれど‥

　その他として触れるのは不本意ながら以前の勢いからは少し見劣りする、ヨコハマ「BluEarth RV-02」とダンロップ「エナセーブ RV504」。双方とも2015年発売で5シーズン目、発売当初は競合として比較されるケース多かったのでは。

　ただ特徴をよぉぉく確認すると、果たして競合として比較が適しているものか、という疑問が。ミニバンタイヤという視点で同一に括られるも方向性が微妙に異なります。

　双方ラベリング制度のグレーディングが異なり、設定サイズのフォーローも違う。車種ターゲットは「BluEarth RV-02」がミドルからプレミアムとする、対して「エナセーブ RV504｣はスタンダードからコンフォートがメイン、という具合です。

　なお2017年から「BluEarth RV-02」にはハイト系コンパクトカーおよび軽カー向けを謳う「BluEarth RV-02CK」を追加。また「エナセーブ RV504」は進化し「エナセーブ RV505」へ。これによりかつての勢いを取り戻せるか。

海外メーカーの対応

　国内メーカーの盛り上がりに対して、海外メーカーの姿勢は残念です。明確にミニバンタイヤを主張する製品は最小。海外ではミニバンに対しても商用バンのイメージが強く、ここに専用タイヤを投入しても乗用車並みの大きな需要になり難い、という割り切りが理由では。

　そんな中、グッドイヤーは海外メーカとしては唯一「EAGLE RV-F」を投入します。しかしながらこれも住友ゴムと提携の遺産でしょう。解消した今は独自施策を進めており、今後の対応は不透明。

　そこで、ミシュラン、ピレリ、コンチネンタルからも選択肢を指名するならコンフォートカテゴリーにその役割を持たせるのが適策では。

　例えばミシュランなら「PRIMACY 4」をプレミアムに、「ENERGY SAVER 4」をコンフォートスタンダードに指名します。国内市場を意識する証として専用じゃなくともミニバン対応をターゲット車種のひとつにしていますから。

市場の変化

　ミニバンタイヤはカテゴリーとして一般にはラインアップ数が多く認知向上を得ています。しかし、以前に比較してどこか訴えるもの、というか響いて来るものが無いように思うのは気のせいかな‥ いや一昔前に比較するとですが、ミニバンは車種人気に陰りが見られます。こうなると新たなミニバンタイヤの投入先延ばしが気になります。

　これに代わって台頭してきたのがSUV。世界市場をターゲットに展開可能、更には3列7人乗りなども登場しミニバンの代わりにもなり得るか？

　ミニバンは今後車種数が減少しフルチェンジも消極的だという。しかしながら、一定層を確保をするのも事実。結局タイヤへの要求はかなり絞り込まれそう。ターゲットの厳格化による方向付けがより重要になって来るかと。

ミニバンタイヤ性能比較

　最新ミニバンタイヤ事情は低燃費の追求はそこそこに、本来のカテゴリー特性に傾倒する動き（基本回帰）が戻りつつあります。低燃費タイヤであることを踏まえながらも標準レベルに留めます。プラスして基本のミニバン性能に回帰、結局多様性をもった括りが復活。

　具体的にはより上質の快適性を追求した「プレミアム」、高速走行やハンドリングを追及したスポーティ＆ドレスアップ＝「スポーツコンフォート」、静粛性と乗り心地を両立したコンフォートから標準性能重視までフォローする「コンフォートスタンダード」、そして「軽カーハイト系」が加わる新たな構築を実現します。従ってここではメーカー別ではなく、括りによる配置を追求します。

プレミアム

　「プレミアム」は車種対応ならラグジュアリーミニバンを対象にしたもの。いまやVIPが使用するのはこれ、動く執務室とも言われるほどです。従って極上の静粛性と乗り心地そして居住性を実現するのが役割です。

　かつて高級サルーンの別称をもつプレミアムセダンがその役割を果たして来ました。でも現在は、芸能人や政治家の大先生までラグジュアリーミニバンを活用するシーン珍しくないですね。両側スライドドアを備えた乗降性は快適だし、室内空間と装備に対しても相当の高級感を演出します。

　ミニバンでありながらも大型化、というのは言葉として何だか変だけれど、ボディサイズ拡大があってのこと。但し、背高ボックス型の性格を更に強調することになり、ふらつき防止など走りへの繊細な気遣いが求められます。

　実現にはシッカリ支えることが大事。サスペンションと伴に剛性と快適性のバランスがタイヤにも及びます。それに応えることが可能、とするのがピックアップされた製品。いずれも高度に実現することが謳われています。

　2019年4月、中国 上海モーターショーでお披露目されたのがレクサス初のミニバン「LM」。トヨタの「アルファード/ヴェルファイア」を基に、レクサス用にアレンジされた高級ミニバンです。

　上海モーターショーでお披露目されたのは、ターゲット市場が中国、そしてアジア地域ということらしい。いまのところ日本発売は未定のようだけれど発売されればかなり注目でしょうね。そして更なる高級路線へ火付け役になるかも。因みに価格は衝撃の2000万円超！だとか‥

　そうすると従来のプレミアムミニバン専用タイヤでは物足りない。ここに新たな方向付けの可能性が見出せるかも。

　それは未来へということで、現所の車種を狙ったラインアップはブリヂストン「REGNO GRVⅡ」、ヨコハマ「BluEarth RV-02」、トーヨー「TRANPATH LuⅡ」の3つ。ヨコハマの配置は正直迷いました。

スポーツコンフォート

　スポーティ＆ドレスアップは少し言葉をやさしく、「スポーツコンフォート」がシックリしているでしょう。剛性を確保しミニバン特有のふらつきを抑制、みんなで乗ってもふらつきにくいを強調。スポーツが付くとビンビンのイメージになるけれどそうじゃない。安定した走りの実現です。

　実はスポーツモデルが欲しかった、でも家族や云々を考えるとそれは無理。ならせめて走りはそれなりであって欲しい。そんな要求に応えるクルマ、それをフォローするのがこの括りです。

　これには新たなミドルクラスミニバンの上級グレードも組み入れます。そう具体的にはトーヨー「TRANPATH ML」です。主張は高級感を演出するミドルクラスミニバンの上級グレード、新カテゴリーとして訴えます。プレミアムミドルクラスミニバンタイヤとして高速走行でのハンドリング安定性、ロングドライブにも耐えられる、でもありますね。

　またサイズ展開も20インチなど大口径を設定するなど、オールラウンドに対応する器用さが特徴にもなります。

　配置はブリヂストン「Playz PX-RV」が進化「Playz PX-RVⅡ」が2020年新登場。ここに従来からのトーヨー「TRANPATH ML」、グッドイヤー「EAGLE RV-F」が投入されています。

コンフォートスタンダード

　コンフォートは安定した走行性能としっかり感はそのままに、しなやかさをも加えた性能指針を見出します。しかしながらある意味中間性能であって、ここにはスタンダードレベルも括られます。なら「コンフォートスタンダード」かな。

　ただ力強さがあるも平凡な印象は拭えない。エンジンに起因するような室内音は必ずしも極上とはならないかな。またイメージからは最もファミリー層の印象が強い。従って安心安全へはより拘りたい。

　従来からのミニバンスタイルを確実にフォロー、高性能化を高度に感じることは難しいけれど専用タイヤとしての恩恵は十分得られるのがこの括りです。その為、ラインアップは従来品としての熟成を受け入れます。価格的メリットは感じられそうです。

　注目は「エナセーブ RV504」が2019年に進化し「エナセーブ RV505」へ。新開発の FUNBARI TECHNOふんばりテクノロジー）の効果を強調します。またトーヨー「TRANPATH mpZ」が熟成の強みを発揮します。

軽カーハイト系

　最後は「軽カーハイト系」です。トーヨーに続きブリヂストンも投入した時には、広がりを大いに期待したけれど他メーカーの追随にはなりませんでした。しかし、クルマ市場の人気車種を鑑みるとこの括りは外せない、というかもっと普及してもいいと思うのですが･･

　そしたらヨコハマから「BluEarth RV-02」に「CK」として追加になりました。C はコンパクト、K は軽カーからでしょうね。更にはブリヂストン「REGNO GR-Leggera」もハイト系対応を明確にしています。これで一部対応から一定規模の括りが完成しました。

　このクラス新車装着タイヤを見ると他軽カー同様を採用しています。軽カーでも特別、とは言わないけれど背高により室内空間はそのレベルを超えているし、やはりタイヤはワンランク上の選択を検討したい。

　車両価格はアッパーグレードで200万円近い設定もあります。なのにタイヤは他同様では心もとない。それに見合う選択なら軽カーハイト系専用タイヤを求めたい。ミニバン同様ふらつきを抑制、偏摩耗の発生を抑制しライフ向上も期待出来ます。快適な乗り心地だって実現するのでは。