タイヤは唯一路面と接しておりクルマの走りに大きな影響を与えます。従ってその役割を知ることは大変重要です。
新品への交換は安全性や低燃費、快適性の向上などプラス面での効果が大きい。もし寿命なら早めの交換を意識し効果を取り戻したい。その目安はスリップサインが出た時と言われますが、既にそれでは危険信号です。その前に交換を意識したい。
でもタイヤ選びはどうしたらいい？ 実際、愛車の装着サイズを知らない人はクルマ所有者の半分ぐらいとも言われています。その種類は大変豊富、どのような製品を購入すれば良いのか迷ってしまいます。これが理由でしょう。従って価格的な面も含め既存と同じようなもの、として交換する人がかなりを占めることになります。
確かにブリヂストンでは、新車装着同等レベルの製品を選ぶこと推奨しています。これ全く同意。但し、同等＝同一カテゴリーと判断します。その上でメーカー、銘柄などの違いから微妙に異なる特性を受け入れたい。
その為には求める条件、例えばもっと乗り心地を良くしたい、静粛性を高めたい、走りの安定性を得たい、など明確にすることでベストマッチが必ず見つけられるはずです。
ここではタイヤ比較をどのような考え方で行えばよいのか触れた上で、各々の特性をピックアップし購入へ繋げて行こうと思います。
タイヤ性能比較
カテゴリー別性能比較
タイヤを知る上でまずはカテゴリーの理解が重要です。搭載される性能別にそれぞれが括られる、これがカテゴリーの在り方です。
基本は相反する性能を有する「スポーツ」と「コンフォート」。これを横軸とし、その中間にスポーツにコンフォート性能を併せ持つ「スポーツコンフォート」が配置、両立を果たします。一方縦軸は、上位が「プレミアムコンフォート」、下位は標準性能の「スタンダード」です。
ミニバン専用となる 「ミニバン」、高性能化が進み人気の「SUV」、またオフロードに長けた「4×4」もカテゴリーのひとつとして分類されています。そして普及を狙う「オールシーズン」も新たな枠組みとして組み入れられつつあります。但し、国内での普及はこれから。しかも注目されるのはやはり冬シーズンかな‥
メーカー別性能比較
タイヤのルーツを辿れば行き着くところは海外メーカーです。約120年前に自転車用の空気入りを、初めて実用化したのはダンロップだと言われています。
しかし国内でダンロップは住友ゴムのブランドだし、また世界3大メーカー、そのトップはブリヂストンが長く君臨、ミシュランとの熾烈な争いを展開中。など国内メーカーはグローバル企業として世界的展開を繰り広げています。
一方ミシュランやピレリなど、いわゆる海外メジャーも、スタッドレスは日本国内の雪質を研究し国内で開発するなどボーダーレス化が進んでいます。
このような背景の中で国内と海外の比較は、ブランドイメージや歴史的伝統などからは違いを以前ほど見出せなくなっています。メーカーの国籍だけに拘った比較は意味が薄れていると考えます。そこで国内外メジャーメーカーに際し、様々な側面から特性を探ります。
市場は変革の嵐？
タイヤは高価なもの、という全体を括ったこれまでの概念は薄れています。価格帯そのものが多様化したことが挙げられます。グローバル化の進展により、アジアンタイヤの参入が相次ぎ、従来の高級ブランドに加えて低価格帯の選択肢が豊富になりました。
これにより、消費者は価格重視、性能重視、寿命重視など、自分の用途や価値観に合わせて柔軟に製品を選べるようになったのです。特にインターネットの普及により、価格の透明性が高まり、ユーザーは最適な製品を容易に比較・選択できるようになりました。
一般的にタイヤのモデルチェンジは4年を目安に新製品に移行します。ライフサイクルは年々短くなる傾向にあります。これが市場における製品開発と消費者の購買行動に大きな影響を与えています。
4年周期の背景には、技術革新のスピードと市場ニーズの多様化があります。近年、クルマ性能の高度化、特に電動化の進展などに伴い、タイヤに求められる性能も変化しています。静粛性、低燃費、耐久性、安全性など様々な性能要素を両立させる新技術の開発が進み、従来の製品では満たしきれないニーズが次々に生まれています。
そのため、メーカーはおおよそ4年ごとにラインアップを刷新し、新しい性能基準を満たした製品を市場に投入する必要があるのです。
時代に沿った車種人気との関連も見逃せません。近年は軽/コンパクトカー、そしてハイブリッドやEV、更には世界的な盛り上がりを見せるSUVなどに傾倒、これらをターゲットにする製品が数多く発売されています。
かつてフラッグシップを背負ったのはスポーツ系が定番でした。しかし、いつしか低燃費に優れることが製品評価で最大となり対極のスポーツ系は蚊帳の外に。この暗黒時代は市場全体の華やかさを失わせ、更には基本性能に対する技術の停滞が懸念され始めたのです。
これに危機感を持ったメーカーが新たな動きに移行します。低燃費を意識しつつも、カテゴリー本来の特性を追求する方向に舵を切ったのです。スポーツなら絶対的なグリップ性能は譲れない。でも従来度外視していた低燃費を意識してみる。プレミアムコンフォートでは極上の快適性を最上位にしつつ低燃費を図る、という感じかな。
これにより市場の活性化が復活、すべてのカテゴリーで隆盛が見られるようになりました。特にSUVはここ数年で注目カテゴリーへ急成長。この流れは単なる一時的なトレンドではなく、クルマ市場全体の構造変化と密接に関係しており、タイヤ業界においても重要な転換点を迎えています。
従来のSUVタイヤはオフロード性能を重視した設計が主流でしたが、近年は都市型SUVの増加により、オンロード性能、静粛性、低燃費など、乗用車用に近い性能も求められるようになっています。つまり、それは一括りに語れない、より細分化されたニーズへの対応が不可欠となっているのです。
これに応える為、各メーカーは技術開発を加速させ、専用設計のパターン、強化された構造、サイドウォール剛性の向上、そして高荷重に対応する耐久性を備えた製品を次々に市場投入しています。
隆盛は単なる製品カテゴリーの成長にとどまらず、クルマ文化そのものの変容と密接に結びついています。今後もSUV市場のさらなる拡大とともに、進化は継続し業界にとって重要な成長エンジンであり続けると考えます。
多面的に実行してみることも重要
カテゴリーをメインにすることがタイヤ選びの基本です。でもこれが全てじゃありません。その他比較項目を挙げてみたい。
多面的に、そういまの人気は何？ を知ること。注目銘柄の把握です。サイズを横断で比較してもいい。同サイズでも様々な銘柄が発売されています。特性の違いを受け入れるのもありかな。ただこれにはカテゴリー重視を謳う上で矛盾も想定されますので正直迷う‥
更には価格面から見ることだって興味あると思います。インターネットの普及によってタイヤもネットで買う時代。でも脱着交換等はどうしよう？ とういう心配はありますが近年組み換えもセットされたシステムの導入が進みます。
またメーカーの主張を受け入れる。その為には現状や過去の歴史、企業理念なども探ってみると面白いのでは。
人気銘柄を把握
売れ筋は、高価（7～8万円）よりそのワンランク下の価格帯（4～5万円）を購入する人が圧倒的に多いよう。カテゴリーとしては「プレミアムコンフォート」より、「コンフォート」や「スタンダード」などがそれに該当します。
しかし、そのものに特徴があり高い評価を得ているもは、価格面やメーカーなどに関わらず人気です。
例えば「コンフォート」に、ピレリ「POWERGY」が配置されています。この製品に対する注目は非常に高い。ただ販売データの公表に積極性を示さないのがメーカーなので裏付けは当サイトのランキングから、となりますが。
というように、毎週金曜日に更新する当サイトのランキングを活用することが可能です。実販売ではなく飽くまでも興味、しかしそれを人気に置き換えても耐えられる数値の多さを誇ります。ここは独自の主張ながら是非参考に。
サイズの理解
愛車の装着サイズを知らない人が所有者の半分ぐらい居るという。そんな人にとっては、いったいどのようなタイヤを購入すれば良いのか ？？？ でしょう。ただサイズは理解してもらった方が何かといい。
サイズを確認する方法は2つあります。ひとつは装着しているタイヤを見る、もうひとつはフロントドア付近を見るです。タイヤのサイドには、メーカー名や商品名、そして195/65R15 91Hといった表示があります。これがサイズです。またフロントドア付近には空気圧と共にサイズ、そして応急用サイズが記載されている場合が多いのでこれでも確認可能です。
購入手段の多様性
購入は近年更に価格重視の傾向にあるかと。1円でも安く購入したい、と願うのは当然のことです。
価格比較は、近所の専門ショップや量販カー用品店は当然のこと、ガソリンスタンド、クルマを購入したカーディーラーなども対象になります。但し、実際に出向くのはなかなか面倒。そこでインターネットで価格の相場を調べることは今や常識。その結果、インターネットでの購入も手段として確立されています。
ただインターネット購入は、脱着交換等の手間を考えると消極的に考える人も居るでしょう。しかし、近年はインターネットで安価に購入し、同時に組み換えまでも予約可能。タイヤをショップへ直送すれば当日組み換え作業に向かうだけ、などシステム構築が進みます。有効だし是非活用したい。
購入で後悔しない為に！
タイヤはクルマにおいて唯一地面と接している部品です。たった4つの小さな接地面（1本あたりハガキ1枚分程度）が、重量ある車体を支え、止め、曲げ、走らせています。つまり、タイヤの選択は、ドライバーと同乗者の命を守る判断に直結しています。
しかしながら、タイヤは少し軽視されがちです。価格や見た目、ブランド名だけで選んでしまい、こんなはずじゃなかった‥ と後悔する人は少なくありません。だからこそ慎重に行いたい。知識を重ね吟味すれば思いのほか恩恵が受けられる可能性があると思います。
タイヤ購入でカテゴリーが大切なのは間違いない。特徴の方向性を束ねており、製品選択のズレを最小限に抑えられます。従ってそこに括られる製品から比較検討するのが最も重要、そして容易でしょう。
対してカテゴリー横断は弊害が出る可能性を含みます。目指す方向性がバラバラの中で、求める一定の性能を見出すのはかなり難儀です。それでもこれが必ずしも否定的見解にならないのが難しいところです。
最新は、カテゴリーの尊重を謳いながらも様々な手法を受け入れます。本質はクルマとのマッチング、言い換えれば相性です。その点から多面的な比較観点を鑑みて納得出来る製品を選びたい。
繰り返すけれど飽くまでもカテゴリーを尊重した上で行うのがベスト、そして2重、3重の知識を備えれば更なるフォローアップが適うかと。
重要なのは、何の為に、どんな場所を、どんなクルマで、どんな運転をするのかを明確にし、それに合ったタイヤを選ぶこと。色んな情報を含めて慎重に比較検討することです。
タイヤ選びの論点、最終結論は製品選択のズレを最小限に抑えること。率直に言えば損をしない選び方です。実際の購入では数万円もの費用が、もしレベルアップとなれば更にかさみます。
このプロセスを怠らなければ後悔することはないかと。カーライフがより安全で快適なものとなるよう、正しい選択をしたいものです。
タイヤに関する様々な知識
愛車の装着サイズを知らない人が所有者の半分ぐらい居る、というのは既述した通り。そんな人にとってはいったいどのような製品を購入すれば良いのか ？？？ でしょうね。ただサイズは理解してもらった方が何かといい。
タイヤはスリップサインが露出すると危険信号。法令（道路運送車両法）でも禁止され新品への交換が必要です。その為にも重要なのは定期点検。空気圧と摩耗等のチェック、月に1度は必ず実施したい。怠ることでダメージを見逃すと重大な事故に繋がる可能性があります。など最低限の基本知識を備えておけば、更なる有効へ繋がると思います。
