コンチネンタル VikingContact 7 の特徴

製品情報

　コンチネンタルの「VikingContact 7(バイキングコンタクト セブン)」は、従来の流れを大きく変える存在として登場しました。前作の「ContiVikingContact 6」が2014年に発売され、その前の「ContiVikingContact 5」は2008年から‥

　当時はESC（横滑り防止装置）への対応やSUV専用モデルなどを1つのラインにまとめることが重視されていましたが、「VikingContact 7」ではそのコンセプトを刷新し、スタッドレスタイヤとしての性能をより直接的に追求しています。

　「VikingContact 7」の特徴のひとつは、シリーズ初となる左右対称パターンを採用した点です。従来の左右非対称パターンに比べて、ブロックが均一に配置されることでヨレや変形を抑制し、溝の潰れを防ぎながら安定した接地を可能にします。

　更にパターンの中央から効率よく排水と排雪が行える構造になっており、ウェット路や雪上での安心感に繋がっています。加えて、溝とブロックのバランスを最適化することで接地面積を広げ、ドライ路面での操縦安定性も高めています。つまり氷雪路でのグリップ力を軸にしつつ、全天候での扱い易さも追求した設計と言えます。

　もうひとつの革新がコンパウンドです。新開発のノルディック・コンパウンドは、高密度に分散させたアクティブ・グリップ・シリカを配合し、濡れた路面での摩擦力を向上させます。また菜種オイルを加えることで低温時のゴムの柔軟性を維持し、アイス路や低温下の雪道でもしなやかさを保ちながら路面に密着します。

　こうした素材の進化は、近年のスタッドレスで特に重視される要素であり、単なるパターン頼みではなく内部構造から性能を底上げする方向性を示しています。

　「VikingContact 7」のモデルチェンジにあわせ、名称から「Conti」が省かれたことも象徴的です。夏タイヤでは既にその流れがあり、製品の世代進化を強調する狙いが込められています。

　夏タイヤは第7世代に入っており、スタッドレスも「第7世代」に位置付けられるのではないか、あるいは第6世代の後期モデルと見るべきか、評価は分かれるところです。しかし少なくとも「VikingContact 6」との比較では、大幅な進化を果たしたのは明らかです。

　背景を振り返ると、コンチネンタルが日本市場に登場したのは1974年で、当初はヤナセが輸入を担いました。2002年からはヨコハマが取り扱い、2016年には日本法人を通じた直接販売に切り替えています。その際に「日本市場で本気で存在感を示す」という強い意欲が語られ、まさに「VikingContact 7」の投入はその姿勢を反映したものと言えます。

　但し、日本市場は容易ではありません。ブリヂストン、ヨコハマ、ダンロップといった国内メーカーの強さは圧倒的で、ミシュランですら苦戦を強いられています。その中でコンチネンタルが勝負するには、アイス性能の評価をいかに高められるかが決定的な鍵になります。

　「VikingContact 7」はその点で、最新コンパウンドと新しいパターンデザインの両輪で挑んだ製品であり、期待を込めて注目すべき存在です。

　信頼性を裏付ける要素として、サイドウォールのデザインには氷の結晶とダイヤモンドがあしらわれています。これは単なる意匠ではなく、氷雪性能を象徴するマークであり、更にアルパインシンボルが刻まれています。アルパインシンボルとは、EUや北米の規格で定められた冬用タイヤ性能基準をクリアした証であり、国際的に認められた信頼性の証明です。

サイズ・購入

YAHOO!ショッピング楽天市場

インプレッション

コンチネンタル VikingContact 7 のインプレッション募集中です